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La Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, es el Punto Focal en la Lucha contra la Desertificación y por lo tanto ha suscripto en 1994 la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD), confiando en que esta nueva herramienta normativa internacional se convierta en un instrumento válido para prevenir, combatir y revertir los graves procesos de desertificación que sufre el país. En 1996, la UNCCD fue ratificada por el Congreso de la Nación, mediante el dictado de la Ley 24.701.
La Dirección de Conservación del Suelo y Lucha Contra la Desertificación viene desarrollando, desde 1997 a la fecha, actividades dentro del Programa de Acción Nacional de Lucha contra la Desertificación. Una de las misiones y funciones de esta dirección es desarrollar y fomentar planes, programas y proyectos referidos a la recuperación y utilización sostenible de los suelos, tendiendo a evitar su erosión y degradación.
Dentro de este contexto se desarrolla el proyecto Evaluación de la Degradación de Tierras en Zonas Aridas (LADA), un proyecto mundial llevado adelante por la Dirección de Fomento de Tierras y Aguas de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) orientado a evaluar el alcance de la degradación de las tierras secas del planeta y las razones de este fenómeno.
También incumbe al proyecto encontrar soluciones a la desertificación.
Los objetivos de este proyecto son: -
Desarrollar e implementar estrategias, herramientas y métodos en ejecución para determinar y para cuantificar la naturaleza, el grado, la severidad y los impactos de la degradación de la tierra;
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Construir capacidades de evaluación a nivel nacional, regional y global para permitir el diseño y el planeamiento de intervenciones para atenuar la degradación de las tierras secas.
El proyecto LADA se inició en diciembre de 2001. La FAO es el organismo que tiene a su cargo la ejecución del proyecto LADA para lo cual recopilará los conocimientos disponibles y colaborará con expertos de todo el mundo.
El Fondo para la Protección del Medio Ambiente (GEF) es el organismo financiero de LADA y tiene a su cargo el financiamiento de proyectos ambientales.
Otros participantes importantes de LADA son el Mecanismo Mundial responsable de la ejecución de la UNCCD y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Además participan centros internacionales de investigación agrícola, organizaciones de agricultores, universidades y otros asociados de la sociedad civil, así como los 170 países signatarios de la Convención.
En el primer año se desarrollarán proyectos piloto en tres países: Argentina, China y Senegal. Se prevé la realización de estudios pilotos. Uno de ellos se llevará a cabo en áreas de mayor riesgo (hot spot), donde exista un alto grado de degradación y otro en áreas donde el proceso de degradación haya sido revertido (bright spot).
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